“by the book”はどういう意味?

He is by the book.とか、She does not always play it by the book.と耳にしたら、その意味が分かりますね。時にはGo by the bookという風に、Play以外にもGoやDoが使われることもあります。

これは「規則通りに行う」という意味。ここでのBookは「マニュアル本」という風に理解するとよいでしょう。「規則通り」と言えば真面目そうに聞こえますが、時には「杓子定規」とか「型にはまって」のようにややマイナスの意味でも使われる表現です。

先々週に紹介をしたCut cornersとは正反対にあるのがBy the bookですね。