“cut one’s teeth”は何の意味？

Cut your teethを直訳すると「歯を切る」となり、意味は想像ができなさそうですね。しかし、My baby is cutting his first teeth.とは、「乳歯が生え始めている」という表現です。そこから少し派生して、Cut one’s teethは「経験を積む」という意味で使われます。

例えば、She cut her teeth on speaking in front of major clients while working at XYX.「彼女はXYZ社で働いているとき、主要なクライアントの前でプレゼンを行う経験を積んだ」となります。このように、Cut one’s teeth on～で、「～の経験を積む」の意味。また、The chef cut her teeth at a restaurant in Paris.のようにCut one’s teeth at～で「～で経験を積む」の意味。

由来が「赤ちゃんの歯が生え始める」なので、「経験を積む」と言ってもベテランの人が経験を積むのではなく、駆け出しの人などが経験を積むときに使われる表現です。